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Un homme de Bridgeville de 59 ans sera pleuré ce week-end après qu'un grave accident du travail dans une usine de transformation de poulet du sud du Delaware l'ait tué début octobre.
La police n'a pas nommé la victime dans un communiqué de presse décrivant l'accident, mais une nécrologie publiée dans la Cape Gazette et confirmée de manière indépendante par Newsday l'a désigné comme étant le Nicaraguayen René Araouz, âgé de trois ans.le père de l'enfant.
Arauz est décédé le 5 octobre à l'hôpital Beebe de Lewis après qu'une batterie de transpalette lui soit tombée dessus alors qu'il remplaçait les batteries à l'usine, selon la police. Des funérailles auront lieu à George Town samedi matin, suivies d'un enterrement au Nicaragua. dit la nécrologie.
Comme indiqué dans une citation publiée par l'OSHA, Arauz est décédé dans les usines de la région de Harbeson au cours des dernières années suite à plus d'une douzaine de violations de la sécurité des travailleurs.
Les deux blessures graves sont survenues après une longue censure contre l'exploitant de l'usine en 2015. L'OSHA a déclaré qu'Alan Harim n'avait pas correctement signalé les blessures, que son installation manquait de surveillance médicale appropriée et que « les pratiques de gestion médicale de l'installation ont créé un environnement de peur et de méfiance ».
L'OSHA a également constaté que, dans certains cas, les employés devaient attendre jusqu'à 40 minutes pour utiliser les toilettes et que les conditions dans l'établissement « sont ou peuvent causer des blessures graves aux employés » en raison de mouvements répétitifs et d'un travail pénible. Une usine de transformation de poulet .
Ces conditions sont exacerbées par le manque d’équipement approprié et peuvent entraîner « des troubles musculo-squelettiques, notamment, mais sans s’y limiter, une tendinite, un syndrome du canal carpien, des douleurs déclenchées au pouce et à l’épaule », a déclaré l’OSHA.
L'OSHA propose une amende de 38 000 $ pour les violations, que l'entreprise conteste. En 2017, le ministère américain du Travail, Allen Harim, et la Fédération nationale des travailleurs de l'alimentation et du commerce, section locale 27, sont parvenus à un règlement formel qui obligeait les entreprises à s'adresser aux travailleurs. violations de la sécurité grâce à la mise à niveau de l'équipement et de la formation, ainsi que d'autres mesures de « réduction ».
Allen Harim a également accepté de payer une amende de 13 000 $, soit un tiers de ce qui avait été initialement proposé. Le règlement comprend également des plaidoyers de non-culpabilité pour les accusations décrites dans la citation de l'OSHA.
Un représentant d'Alan Harim n'a pas répondu à une demande de commentaires. Les représentants syndicaux ont refusé de commenter.
Le porte-parole de Delmarva Chicken, James Fisher, a déclaré que « la sécurité des employés est primordiale pour l'industrie avicole » et a déclaré que l'industrie avait des taux de blessures et de maladies inférieurs à ceux des autres industries agricoles.
Selon le ministère américain du Travail, de 2014 à 2016, l'industrie avicole à l'échelle nationale a signalé près de 8 000 blessures chaque année, soit une légère augmentation du nombre de blessures mais une légère diminution du nombre de malades.
Le taux de maladies et de blessures de 4,2 cas pour 100 travailleurs en 2016 représente une augmentation de 82 pour cent par rapport à 1994, a déclaré Fisher. Il a déclaré que plus d'une douzaine d'usines de transformation, de couvoirs et d'usines d'aliments pour animaux à Del Marva ont été accréditées par le Joint Industrial Safety and Health. Comité, composé de représentants d'autres comités de l'industrie avicole, pour leur reconnaissance basée sur les statistiques de blessures et d'autres « dossier d'amélioration de la sécurité sur le lieu de travail ».
Allen Harim, précédemment classé par Newsday comme le 21e producteur de volaille aux États-Unis, emploie près de 1 500 travailleurs dans son usine de Harbeson. Selon Delmarva Poultry Industry, il y avait plus de 18 000 travailleurs de poulet dans la région en 2017.
L'OSHA a cité l'entreprise dans le passé pour avoir omis de signaler correctement les blessures survenues dans ses installations de Harbeson.
Alors que le décès du 5 octobre était le seul accident mortel signalé ces dernières années dans une usine de poulet du Delaware, les travailleurs étaient en danger dans un environnement industriel où des millions de poulets étaient abattus, désossés, tranchés et emballés. Poitrines et cuisses de poulet pour le barbecue assis sur l’étagère d’un magasin réfrigéré.
La police du Delaware a refusé de vérifier le nombre de morts à l'usine de poulet du Delaware sans une demande en vertu de la Freedom of Information Act, mais le Département des sciences médico-légales a déclaré qu'un seul avait été enregistré depuis 2015. Newsday attend une réponse à la demande de la FOIA.
Depuis l'avis adressé à Allen Harim en 2015, l'OSHA a constaté plusieurs autres violations dans l'établissement qui, selon les responsables fédéraux, auraient pu entraîner des préjudices aux employés. Trois incidents signalés cette année, dont le décès en octobre, font toujours l'objet d'une enquête.
L'OSHA dispose de six mois pour terminer son enquête sur cet accident mortel. La police de l'État du Delaware a déclaré mercredi que l'affaire faisait toujours l'objet d'une enquête, en attendant les résultats du Département des sciences médico-légales du Delaware.
Dans le passé, l'OSHA a également cité des violations de la sécurité des travailleurs à l'usine d'aliments Allen Harim à Seaford. Cela inclut des incidents signalés en 2013 liés à des matériaux combustibles. En raison de l'ancienneté du rapport, la citation originale a été archivée par l'OSHA.
Des violations ont été constatées dans les installations de Mountaire Farms dans la région de Millsboro en 2010, 2015 et 2018, tandis que les inspections de l'OSHA ont révélé des violations dans les installations de l'entreprise à Selbyville chaque année depuis 2015, selon l'OSHA.comportement, détecté au moins une fois en 2011.
Les citations comprenaient des allégations similaires à celles de l'usine Harbeson d'Allen Harim, selon lesquelles l'exécution de tâches manuelles stressantes sans équipement approprié pourrait causer des blessures graves. En 2016, l'OSHA a découvert que les travailleurs qui coupaient et désossaient la viande étaient également exposés à des conditions pouvant entraîner des troubles musculo-squelettiques.
L'OSHA a infligé une amende de 30 823 $ pour ces violations, que l'entreprise conteste. D'autres violations découvertes en 2016 et 2017 liées à l'exposition des employés à l'ammoniac et à l'acide phosphorique – qui entraînent des amendes supplémentaires de plus de 20 000 $ – ont également été contestées par l'entreprise.
La porte-parole de l'entreprise, Cathy Bassett, a fait référence à un récent prix de l'industrie pour la sécurité, l'éducation et la formation des travailleurs dans ces installations, mais n'a pas répondu directement aux violations identifiées par les inspecteurs de l'OSHA.
"La sécurité a toujours été notre priorité numéro un et un élément très important de notre culture d'entreprise", a-t-elle déclaré dans un e-mail. "Nous travaillons en étroite collaboration avec l'OSHA pour identifier et corriger les problèmes avant qu'ils ne deviennent des problèmes."
Perdue Farms a également un historique de risques liés aux travailleurs. L'installation de Perdue à Georgetown n'a constaté aucune infraction, mais l'installation de Milford a connu au moins une infraction par an depuis 2015, selon les dossiers de l'OSHA.
Ces violations comprenaient des blessures graves en 2017. En février, un employé s'est coincé le bras sur le convoyeur alors qu'il lavait sous pression le système de convoyeur, provoquant la chute de la peau.
Huit mois plus tard, les gants de travail d'un autre employé se sont coincés dans un appareil, écrasant trois doigts. Cette blessure a entraîné l'amputation de l'annulaire et du majeur de l'employé jusqu'à la première articulation et l'ablation du bout de son index.
Joe Forsthoffer, directeur des communications chez Perdue, a déclaré que les blessures étaient liées à un processus dit de « verrouillage » ou « étiquetage » visant à garantir que l'équipement est arrêté avant le début de tout travail de maintenance ou d'assainissement. Il a déclaré que l'entreprise travaillait avec un tiers. partie à examiner le processus dans le cadre de la résolution des violations par l'OSHA.
"Nous auditons et évaluons régulièrement nos processus de sécurité en usine pour améliorer continuellement la sécurité sur le lieu de travail", a-t-il déclaré dans un e-mail. Le taux d’accidents est nettement inférieur à celui de l’ensemble de l’industrie manufacturière.
L'entreprise a été condamnée à des amendes inférieures à 100 000 dollars depuis sa première infraction en 2009, enregistrée par les forces de l'ordre de l'OSHA en examinant une base de données en ligne, et n'a payé qu'une fraction de cette somme par le biais de règlements formels et informels.
Please contact reporter Maddy Lauria at (302) 345-0608, mlauria@delawareonline.com or Twitter @MaddyinMilford.